Автор: Иван Квасов
Лягушки едят насекомых. Россия — наше Отечество. Смерть неизбежна. Жизнь научила нас сомневаться во многом. Но не в первом же утверждении?!
Личинка жужелицы эпомис (Epomis) питается лягушками. Не лягушки ею, а она ими. Подробности не менее удивительны.
Эпомисы выглядят аппетитно. Для лягушки, конечно. Они большие и жирные. А ещё очень привлекательно шевелятся. Ведь земноводные хорошо замечают движущиеся объекты.
Но когда лягушка хватает эпомиса, он вцепляется в охотника мертвой хваткой. Чаще всего за губу, но может и за какое-нибудь другое место. Лягушка мечется, но ей никак не оторвать злобную личинку.
Эпомис начинает высасывать свою жертву.
Если это молодая личинка, наевшись вдостоль, она отпускает лягушку. Та может выжить, получив шрамы. И травматический опыт.
Личинке надо несколько раз перелинять, прежде чем стать взрослой. Но зрелые личинки сжирают лягушку практически целиком. Даром что они мельче жертвы. Лишь косточки сухие остаются от несчастной.
Но иногда лягушка все же ухитряется проглотить эпомиса. Радости ей это не приносит. Переварить добычу не получается. И приходится через некоторое время срыгивать неприятную личинку. После чего эпомис вцепляется ей в губу… Дальше вы знаете.
Удивительным образом и взрослые жужелицы питаются лягушками. Тут всё выглядит более традиционно. Жуки парализуют земноводных укусом и едят заживо.
Почему это удивительно?
Хорошим тоном у насекомых считается, когда личинка и имаго питается разной пищей. Тогда они не конкурируют между собой за один ресурс.
Представьте, что в какой-то сезон личинки эпомиса окажутся очень успешны. Лягушек останется мало. И чем питаться взрослым жужелицам?
Так что эпомисам ещё есть куда расти.
Живо представляю себе эволюцию этих жужелиц. Поначалу хищная личинка питалась какими-то другими объектами. А лягушки с удовольствием их поедали.
Но приемы охоты, разработанные для более мелкой дичи, пригодились в защите от хищника. И дело пошло так хорошо, что эпомисы смогли полностью перейти на земноводных.
А живут эти удивительные жуки в Израиле. Конечно, не только тут.
Ареал эпомисов очень широк. Но в Израиле их изучают особенно тщательно.