Патагония и пампа, гаучо и кондор, Огненная Земля и Магелланов пролив. Так звучит юг Аргентины. Мои любимые большие пространства, личная слабость к открытому горизонту, ветрам, изобилию жизни — при отсутствии людей. Патагония прекрасно воплощает все эти чаяния. Иногда — с избытком. Ветер, дувший на Магеллановом проливе не дал мне, однажды, обойти здание. Буквально.
«Два самых главных правила — заправляйся на каждой заправке, так как неизвестно, где следующая, и паркуйся только против ветра, так как ветер может вырвать и вывернуть открывающуюся дверь» — сказал мне сотрудник прокатной компании. И был прав.
В патагонских Андах течет самый «быстрый» ледник в мире Перито Марено он движется на 30 см в сутки и является частью ледяного плато, это третий по величине в мире запас пресной воды. Спускается ледник высоченной стеной в озеро Аргентина, и если посмотреть на него минут 30, можно увидеть как часть ледяной стены метров в 20-40 откалывается и падает в воду.
Там на Магеллановом проливе огромная колония Магеллановых же пингвинов, а в пампе бегает гуанако и похожий на страуса Дарвинов нанду. Эти имена — Дарвина и Магеллана — звучат везде: в истории, названиях, улицах. В центре города Ушуайя, который по версии аргентинцев является самым южным городом на планете, находится перекресток улицы Дарвина и улицы Магеллана. Ушуайя столица Огненной Земли и ворота в Антарктиду. Среди чудес Огненной Земли — толпа странных птиц: Синеглазые бакланы, белые Снежные кулики Ржанки, похожие на кур, бескрылые Утки-Пароходы.
Пампа похожа на тундру, только климат гораздо мягче. Это конвергентное сходство, отличный пример того, когда одинаковые условия внешней среды формируют у совершенно далеких в смысле родства, организмов схожий внешний вид. В пампе стоит дерево, и оно выглядит лиственницей издалека, а вблизи это оказывается реликтовый южный бук с листьями, но не хвоей. С ландшафтами происходит так же.
На Юго-Востоке Аргентины в океан выступает полуостров Вальдес. За изобилие морской жизни он включен в список природного наследия ЮНЕСКО. Огромные Южные киты, морские львы, касатки и самая большая колония Магеллановех (опять!) пингвинов. Все это тут. А еще броненосцы и заяц Мара с головой оленя.
